Notre loge de 1907 à aujourd’hui

Le 19 juin 1907, neuf frères de Schöneberg fondent, dans un appartement de la Belziger Straße, la loge de Saint-Jean « Am Berge der Schönheit ». La nouvelle loge est inscrite au registre fédéral des loges (« Bundesmatrikel ») sous le n° 581a. Le 15 septembre de la même année, le maître fondateur, le frère Adolf Rothenbücher, allume les bougies de la Sagesse, de la Beauté et de la Force.

Dans son discours d’inauguration, il esquisse l’idéal du franc-maçon : la rigueur des principes moraux unie à une vive sensibilité pour le beau, la noblesse des sentiments et la délicatesse du cœur, le feu et la maîtrise de soi, le sérieux et la douceur, la dignité et la grâce. Il est guidé, conclut-il, par « le rêve enchanteur qu’un jour, sur la montagne de l’avenir, un seul berger et un seul troupeau – toute l’humanité – seront enlacés par le lien étroit de la paix, de la joie et de l’union ». Il dirige la loge jusqu’en 1915.

La Première Guerre mondiale et l’époque de l’inflation pèsent sur la vie de la loge. Dans les années qui suivent, on voit qu’en ces temps de troubles politiques et économiques beaucoup de personnes cherchent dans notre temple la paix intérieure et le recueillement : dans une époque contradictoire grandit l’aspiration au calme, aux valeurs intemporelles et à une chaleureuse attention dans un cercle de confiance. En 1927, la loge compte 131 membres et prospère encore pendant les cinq années suivantes ; en 1932 encore, dans la 25e année de son existence, ils sont environ 130.

De 1915 à 1935, Wilhelm Lohmann dirige la loge. Par sa personnalité exemplaire, il attire de nombreux frères : son caractère et son action rayonnent d’une dynamique spirituelle et morale, alliée à la pureté de l’âme, à la droiture des convictions et à une profonde bonté de cœur. La Grande Loge lui rend hommage en l’élisant Grand Maître national adjoint.

Sous le national-socialisme, toutes les loges sont dissoutes, leurs maisons pillées et leurs temples dévastés. Ces exactions s’accompagnent d’un flot de calomnies et d’injures contre la franc-maçonnerie. Elles touchent d’autant plus durement de nombreux frères que ceux-ci – patriotes et nationalistes – avaient espéré mieux du fascisme allemand. Mais le dogmatisme et le fanatisme d’un côté, la tolérance de l’autre, s’excluent mutuellement.

Avec l’interdiction du 4 mars 1935 commence la liquidation de la franc-maçonnerie allemande ; le 21 juillet de la même année, notre loge doit elle aussi se dissoudre. Tous les dossiers et documents de la loge sont également emportés – dont l’acte de fondation. La maison de la loge de la Splittgerbergasse, si chère aux frères, sera détruite plus tard par la guerre.

Pendant douze ans, la vie et la dignité humaines comptent pour peu. Les francs-maçons passent pour des « obscurantistes » (« Dunkelmänner ») et des « éléments peu sûrs » ; ils sont persécutés, humiliés et tournés en ridicule. Les indépendants ne reçoivent plus de commandes publiques, les fonctionnaires ne sont plus promus, et de nombreux francs-maçons d’Allemagne sont jetés en prison ou envoyés dans des camps de concentration.

Malgré la menace d’arrestation et une surveillance constante, un petit cercle de frères fidèles se réunit pendant les années sombres autour de ce qu’on appelle le « Stammtisch Gottwald » (une table d’habitués). Par des conversations, des sorties et de discrètes célébrations de la Saint-Jean et de Noël, ils préservent le lien ancien.

C’est à la foi inébranlable de ces frères – la conviction qu’un jour la lumière brillerait de nouveau dans notre temple – que l’on doit que la loge prouve sa vitalité dès la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans l’Eisenacher Straße, le 2 août 1946, les loges réunies « Blücher von Wahlstatt », « Am Berge der Schönheit », « Zu den drei Lilien » et « Zum schwarzen Adler » tiennent leurs premiers travaux communs.

Les frères acceptent alors souvent des marches de plusieurs heures. À la lumière de bougies fumeuses et devant une maigre soupe à l’eau, ils se retrouvent et savourent de pouvoir de nouveau mener leurs travaux selon le rituel, dans la communauté fraternelle.

Pour les années d’interdiction, la liste des maîtres de la loge ne mentionne aucun nom ; à partir de 1946, Fritz Burkhardt dirige la loge. Malgré – ou peut-être à cause – des difficultés et de la misère de l’après-guerre, le nombre de membres augmente rapidement.

Le 12 février 1949 ont lieu nos premiers travaux dans la nouvelle maison de la loge, Ahornstraße 15a, à Steglitz. Les loges de Saint-Jean se renforcent et retrouvent leur autonomie ; en 1951, notre loge compte 68 membres.

De 1949 à 1953, Alfred Gottwald dirige la loge.

L’acte de fondation de 1907 fut perdu lorsque, en 1935, tous les dossiers et documents de la loge lui furent enlevés. Le 5 mai 1950, la loge reçoit un nouvel acte. Il confirme la fondation du 19 juin 1907 et l’inscription au registre fédéral des loges (« Bundesmatrikel ») sous le n° 581a.

Pour le 50e anniversaire de la fondation, la loge compte de nouveau plus de 60 membres, et aucun d’eux ne manque aux travaux sans s’être excusé. Les sujets traités témoignent d’un haut niveau intellectuel, une cordialité sans nuage unit les frères, et les officiers de la loge travaillent avec une fiabilité exemplaire. La loge prospère et fait beaucoup de bien en toute discrétion. Avec l’emménagement dans la Heerstraße 28, peu après, elle retrouve une maison à elle et regarde l’avenir avec espoir et confiance.

En 1958, nous emménageons avec la Grande Loge dans l’actuelle maison de la loge, Heerstraße 28, à Charlottenburg.

Dans les années qui suivent le 50e anniversaire de la fondation, une funeste tendance à la division se fait sentir dans notre loge. Le départ de plusieurs des frères les plus éprouvés nuit gravement à la loge ; d’autres passent à l’Orient éternel, certains partent pour la République fédérale ou rejoignent d’autres communautés. Le changement relativement fréquent à la tête de la loge pèse lui aussi défavorablement. Le nombre de membres, le niveau intellectuel des travaux et la discipline déclinent, et des querelles peu fraternelles menacent parfois de rompre la chaîne. Qu’une certaine consolidation se dessine malgré tout témoigne de la force intérieure de la franc-maçonnerie et de la constance de quelques frères fidèles.

Pendant un temps, ce sont toujours les mêmes 18 frères qui viennent aux travaux – signe de la volonté de vivre de la loge – et le nombre relativement important d’apprentis laisse bien augurer de l’avenir. Des voyages communs, en particulier celui de Vienne, renforcent la chaîne de la communauté de la loge.

Pour le 75e anniversaire, la loge voit un monde déchiré et menacé : la menace d’armes toujours plus terribles, la destruction de l’environnement naturel, un chômage croissant, la peur et la résignation. Sa réponse est modeste : en ce temps, la loge est « un très petit groupe d’hommes » qui – sans grande influence sur le cours de l’histoire – veulent le bien, travaillent discrètement sur eux-mêmes et espèrent le rayonnement de leurs actes.

Elle n’est pas seule : des milliers de personnes, dans de nombreux pays, se tiennent avec elle dans la chaîne spirituelle et, chacune selon ses capacités, œuvrent pour l’humanité et l’amour fraternel. C’est pourquoi, avertit la chronique, chacun compte – la paresse et l’indolence sont irresponsables en un temps de danger.

Avec la réunification de l’Allemagne, les conditions sociales et économiques changent. Des frères s’installent dans d’autres Länder pour des raisons professionnelles, ce qui saigne la loge – s’ajoutant aux frères qui passent à l’Orient éternel.

Après la chute du Mur, la Grande Loge suggère de réveiller d’anciennes loges dans les nouveaux Länder, et notre loge reprend cette idée. Le 5 novembre 1992, une assemblée des maîtres décide à l’unanimité de parrainer la loge « Friedrich zur Tugend » de Brandebourg-sur-la-Havel – une loge vieille de plus de 200 ans, qui doit à présent être rouverte après une longue « période d’obscurité ». Onze frères maîtres se déclarent prêts à y participer comme membres fondateurs.

Après un contact avec l’administration municipale de Brandebourg, de nombreuses manifestations publiques ont lieu au cours des mois suivants, avec un écho réjouissant auprès de messieurs intéressés. Le 13 juin 1993, la lumière maçonnique peut être rallumée en présence du Grand Maître national et du maire de Brandebourg ; dans les mois qui suivent, un bon nombre d’initiations sont réalisées. Depuis, « Friedrich zur Tugend », notre loge parrainée, travaille de façon autonome, avec succès et beaucoup d’élan, et rayonne aussi à l’extérieur.

Pour le 100e anniversaire, la loge jette un regard en arrière sur une époque agitée, où le « vaisseau de la loge » a lui aussi fortement tangué – jusqu’aux années sombres du régime nazi, où la loge fut interdite et la fraternité dispersée aux quatre vents. Dans l’avant-propos de la brochure du jubilé, le maître de la loge d’alors demande : le nouveau départ après la guerre et la persécution – rendu possible seulement par l’engagement de frères exemplaires – ne montre-t-il pas combien l’idée de la franc-maçonnerie est indestructible ?

Tant que, dans une époque de perte des valeurs, d’isolement et d’inhumanité, se trouvent des hommes qui s’identifient aux idéaux de l’humanité et les portent dans l’espace public, il n’y a pas lieu de craindre pour l’avenir de l’Ordre – telle est sa confiance. Et la devise de la loge, « La beauté de l’âme est l’amour », ne doit pas être qu’une formule, mais être vécue. Malgré toutes les turbulences politiques, la loge se trouve en 2007 dans une phase de croissance réjouissante et harmonieuse.

Du 13 au 15 avril 2007, une délégation de notre loge se rend à Poznań (Posen) auprès des frères de la ville. Le point de départ est le désir de visiter l’ancienne maison de la loge et la bibliothèque universitaire, qui conserve une grande partie de la littérature maçonnique évacuée pendant la Seconde Guerre mondiale. La Grande Loge de Varsovie établit le contact avec les frères polonais, qui accueillent chaleureusement leurs hôtes, comme de vieux amis longtemps regrettés.

Le dimanche matin, les frères berlinois sont invités à des travaux au temple. Le temple des frères de Poznań est un appartement loué à cet effet dans un immeuble en préfabriqué, peint, décoré et aménagé avec amour, en partie avec des moyens très simples – et pourtant, grâce au rituel, les hôtes se sentent dans un lieu sacré d’une beauté particulière. En signe de gratitude et de lien fraternel, ils offrent le bijou de leur loge. « Ce fut pour nous tous un grand honneur de former la chaîne avec ces frères. » Le voyage se veut la pierre de fondation de futurs travaux communs.

Notre engagement social est souligné non seulement par des dons, mais aussi vécu au sein de la loge – au bénéfice de toute la loge. Grâce à un travail de communication renforcé, nous constatons une croissance saine de la fraternité. L’atmosphère d’aujourd’hui est marquée par une harmonie constructive.